Descrizione

Una vicenda eccezionale, quella del viaggiatore
Carsten Niebuhr, sedotto dall’Oriente, “quasi arabo”.
La racconta il figlio Barthold Georg, il famoso filologo
antichista, sullo sfondo della temperie epocale
del secolo dei Lumi. Carsten, orfano e privo di grandi
fortune, con una formazione culturale modesta,
ma ricco di una straordinaria determinazione
e del vigore della sua giovane età, si trova
casualmente ad incrociare direzioni di vita impensabili,
che lo conducono, da povero campagnolo
e agrimensore, ad essere ingaggiato in una grandiosa
spedizione in Oriente, e a ritornare a casa, unico
superstite e testimone oculare di paesaggi, documenti
e civiltà lontane. Questa è la biografia di Carsten
Niebuhr (Ludingworth nel Hannover 1733 – Meldorf
nel Holstein 1815), famoso geografo, cartografo
ed esploratore di paesi orientali, autore
di Descrizione dell’Arabia (1772)
e di Descrizione del viaggio in Arabia e nei paesi
circostanti (1774). Lo scritto, quasi un manifesto
d’importante e lungimirante prospettiva culturale,
è stato pubblicato nel 1816. Subito dopo la sua morte.